LES RAISONS COMPTABLES DE L’ENDETTEMENT DES ÉTATS

L’origine comptable de l’endettement d’un État est son déficit budgétaire. Rappelons que celui-ci est la différence entre ses recettes et des dépenses. Lorsque les secondes sont supérieures aux premières, on dit que le budget de l’État est en déficit. Il emprunte alors de l’argent pour continuer à payer ses charges. Il émet, pour cette raison, des bons du Trésor qui sont souscrits par de multiples agents économiques, moyennant le paiement d’un taux d’intérêt. Ce sont ces emprunts qui sont à l’origine de la dette. Si les déficits budgétaires sont récurrents, l’État continue à emprunter et le stock de sa dette devient alors considérable au fil des années. Il peut faire face à des difficultés de remboursement. Cela crée un climat de défiance, ce qui amène les souscripteurs à réduire le montant de leurs achats de bons du Trésor et à demander des taux d’intérêt plus élevés. Si ce pays ne prend pas des mesures d’économies, les prêteurs se feront alors plus rares. Il peut subir une crise de la dette, due à son incapacité à la rembourser.